Eenzaamheid op de werkvloer is een veelvoorkomend en vaak onzichtbaar probleem. Het beïnvloedt niet alleen het welzijn van medewerkers, maar kan ook nadelige gevolgen hebben voor de organisatie als geheel.

8,6 procent
van de werkenden van 15 jaar en ouder geeft aan sterk eenzaam te zijn
Sociale Samenhang en Welzijn, CBS, 2024

Gevolgen voor gezondheid en werk

Wanneer eenzaamheid langdurig aanhoudt, kan dit leiden tot gezondheidsproblemen en een verminderd algemeen welbevinden. Ook op het werk zijn de gevolgen duidelijk: verminderde prestaties, lagere werktevredenheid, een grotere kans op burn-out en een verhoogd risico op langdurige uitval.

Wie lopen extra risico?

Eenzaamheid kan iedereen treffen, maar sommige medewerkers lopen meer risico dan anderen:

• Internationale collega’s die hun sociale netwerk missen.

• Leidinggevenden en managers, voor wie kwetsbaarheid tonen vaak moeilijker is.
• Medewerkers met een beperking of langdurige ziekte, of zij die mantelzorg verlenen.
• Collega’s in levensveranderende fases, zoals langdurige ziekte, zwangerschapsverlof, pensionering, verlies van een dierbare of een scheiding.

Dit laat zien dat eenzaamheid niet alleen gaat om ‘alleen zijn’, maar vooral om het gevoel van niet écht verbonden zijn

Wat zijn de oorzaken?

Er zijn diverse factoren die ervoor kunnen zorgen dat iemand zich eenzaam voelt op de werkvloer. Hieronder vind je enkele voorbeelden. Iedereen is echter anders; wat voor de één een bron van eenzaamheid is, hoeft dat voor een ander niet te zijn.

• Er is weinig aansluiting met collega’s, bijvoorbeeld door verschillen in leeftijd, achtergrond, ervaring of interesses.

• De medewerker heeft beperkt contact met collega’s, bijvoorbeeld door thuiswerken of doordat het werk vooral contact met cliënten/patiënten omvat.

• De medewerker voelt zich er alleen voor staan en ervaart dat zijn of haar mening of ideeën niet gehoord worden.

• Er is te weinig steun of waardering voor het werk dat de medewerker doet.

• De medewerker ervaart buitensluiting of pestgedrag.

Wat kun je doen als werkgever?

Je hoeft eenzaamheid niet ‘op te lossen’. Medewerkers zitten vaak niet te wachten op kant-en-klare adviezen. Wat wél helpt: aandacht en een luisterend oor. Maak het onderwerp bespreekbaar, zonder oordeel.

Enkele concrete stappen:

1. Herken de signalen – Medewerkers die zich terugtrekken of minder betrokken lijken, zijn niet per se ongemotiveerd. Het kan een teken van eenzaamheid zijn. Wil je signalen van eenzaamheid op de werkvloer leren herkennen? Download gratis onze praktische checklist.
2. Creëer verbinding – Organiseer kleine, betekenisvolle momenten van contact: een gezamenlijke lunch, een korte check-in of een buddy-systeem.
3. Ondersteun leidinggevenden – Geef managers handvatten om signalen te herkennen en gesprekken over eenzaamheid op een veilige en empathische manier te voeren. Heb je hulp hierbij nodig? Download onze checklist!
4. Normaliseer kwetsbaarheid – Laat zien dat gevoelens van eenzaamheid er mogen zijn en dat medewerkers er niet alleen voor staan.

De Week tegen Eenzaamheid

Eenzaamheid op de werkvloer is een onderbelicht probleem met grote implicaties voor het welzijn van medewerkers én voor de organisatie. De Week tegen Eenzaamheid (donderdag 25 september t/m woensdag 1 oktober) is een uitgelezen moment om dit gesprek te starten, niet met grote gebaren, maar juist met kleine, oprechte aandacht.

Door ruimte te maken voor verbinding en begrip, bouw je aan een cultuur waarin mensen zich gezien en gesteund voelen. Wil je dat jouw medewerkers eenvoudig met een huisarts of coach kunnen praten over gevoelens van eenzaamheid? Via LifeCheck maken we die stap laagdrempelig en toegankelijk.